Авиакатастрофа вертолёта МИ-8 на Камчатке. Гибель губернатора И. П. Фархутдинова и группы руководителей Сахалинской области (2003)

Трагедия произошла 20 августа 2003 года. Вертолёт с губернатором и сотрудниками администрации Сахалинской области на борту выполнял рейс Петропавловск-Камчатский – Северо-Курильск. В 05 часов 40 минут по московскому времени вертолёт вылетел с вертолётной площадки «Излучина» в направлении острова Парамушир (Северные Курильские острова). Около 06.40 по московскому времени экипаж вертолёта не вышел на контрольный сеанс связи, машина к месту назначения не прибыла. Утром 21 августа в районе происшествия были сосредоточены значительные силы МЧС, УВД, Минобороны и пограничных войск. В аэропорту Елизово (Петропавловск-Камчатский) был развёрнут оперативный штаб. Туда прибыл самолёт МЧС с 39-ю спасателями Центрального аэромобильного отряда МЧС и центра по проведению спасательных операций особого риска «Лидер» на борту, а также два лёгких вертолёта БО-105, водолазы с необходимым оборудованием и поисковые собаки. Началась полномасштабная спасательная операция, которую возглавил заместитель министра МЧС Г. Короткин. Поиски вертолёта Ми-8 велись три дня. 23 августа обгоревшие обломки вертолёта были обнаружены. Эксперты установили картину катастрофы. По версии комиссии, причина катастрофы в действиях экипажа Ми-8, который, выполняя требования заказчика полёта, без согласования с диспетчером, изменил маршрут полёта и на 40 км уклонился от установленной трассы. Из-за плотной и низкой облачности вертолёт снизился до сверхнизких, недопустимых для данных метеоусловий высот – десятки метров. По версии экспертов «на высоте 13 метров командир неожиданно увидел приближающуюся землю, он рванул резко до упора ручку вверх на себя, что мгновенно подбросило вертолёт вверх на высоту до 70 метров. Сверхрезкий подъём вертолета привёл к сильному провисанию вниз лопастей, которые в свою очередь отрубили хвост вертолёта, и он рухнул вниз". Он упал в 115 километрах южнее Петропавловска-Камчатского. Обломки вертолёта были разбросаны в радиусе 70 метров, все находившиеся в машине люди погибли: 3 члена экипажа – А. Гузанов, Б. Здор, И. Осипов и 17 пассажиров: И. П. Фархутдинов, В. Д. Гуревич, Д. Г. Донской, И. Н. Касьян, В. Ф. Кунгиус, Н. П. Курта, Е. В. Папиренко, В. Н. Розанов, В. И. Романов, Е. Г. Русских, Е. Ф. Рыбаков, В. А. Сибиркин, Е. В. Смыков, Ю. Е. Шувалов, М. В. Викульцев, М. А. Горюнов, Л. Е. Побежимов. В память о сахалинцах, погибших в катастрофе, на территории Воскресенского кафедрального собора в г. Южно-Сахалинске 20 августа 2004 года был открыт мемориал. Автор – заслуженный художник России В. Н. Чеботарёв.