Поляков Иван Семёнович (1845–1887)

Иван Семёнович Поляков родился 12 (24) июня 1845 года в казацкой станице Ново-Цурухайтуевской в Забайкалье. Учился в местной школе 4-го конного полка. Вместе с другими школьниками помогал известному сибирскому краеведу собирать ботанические и зоологические коллекции для Иркутского музея. Продолжив обучение в Иркутском военном училище, Иван Поляков проявил недюжинные способности и по окончании был оставлен при училище «учителем нижнего звания 2-го разряда». Сдав экзамены за гимназический курс, поступил в Петербургский университет, где принимал активное участие в работах отделения физической географии Русского Географического общества. После окончания университета в 1874 г. со званием кандидата естественных наук был принят на должность хранителя отдела позвоночных Зоологического музея Императорской Академии наук. В мае 1878 г. был избран членом-сотрудником Сибирского отдела Императорского Русского Географического общества (ИРГО). Постоянно привлекался к работе в отделениях и комиссиях ИРГО. Когда в 1880 г. встал вопрос об организации поездки на Сахалин, то выбор пал на И. С. Полякова. Готовясь к экспедиции, он продолжал работать над диссертацией, которую защитил 30 марта 1881 г., и был удостоен учёной степени Магистра Зоологии. 6 апреля получил заграничный паспорт и открытый лист для проведения научных, прежде всего археологических, исследований и вскоре вместе со своим помощником А. М. Никольским на пароходе Добровольного флота «Нижний Новгород» из Одессы отбыл на Сахалин. 9 июня 1881 г. судно бросило якорь на рейде Корсаковского поста, и И. С. Поляков с А. М. Никольским ступили на сахалинскую землю. После непродолжительной стоянки судно взяло курс на западный берег Сахалина. 11 июня экспедиция выгрузилась в посту Дуэ, а 14 июня члены экспедиции были доставлены в пост Александровский, где началась их исследовательская работа. Наиболее тщательные исследования И. С. Поляков провёл в Александровской и Тымовской долинах, на мысе Терпения и на южном Сахалине. Он обследовал бассейн р. Дуйка, впервые описал долину и устье р. Тымь, определил районы возможного заселения и развития земледелия; охарактеризовал гидрографические особенности Ныйского и Набильского заливов; совершил путешествие к устью р. Поронай, обследовал район залива Терпения, р. Найба, долину р. Такой и залив Анива. И. С. Поляков сделал подробное физико-географическое описание посещённых мест, собрал сведения о флоре и фауне, климате, этнографии и археологии Сахалина. Часть собранных материалов он успел опубликовать, некоторые были использованы А. М. Никольским. Экспедиция Полякова и Никольского имела большое значение как для науки, так и для освоения Сахалина. Впервые наиболее полно была представлена в научных трудах природа Сахалина, определены районы возможного земледелия в Тымовской долине. Промеры устья Тыми доказали возможность стоянки здесь судов. Были сделаны важные выводы по вопросу о будущем острова, использовании его богатств, колонизации Сахалина. Самое продолжительное путешествие И. С. Полякова на Сахалин (1881–1882), в Южно-Уссурийский край (1882), Японию (1882–1883) и страны Юго-Восточной Азии (1883–1885) стало его последним путешествием. 5 апреля 1887 г. И. С. Поляков скончался. Похоронен на Смоленском кладбище в г. Санкт-Петербурге. Именем Полякова названы мыс и река в Поронайском районе в Сахалинской области, пос. Поляково в Холмском районе (упразднён в 1970 г.).