Получение Сахалином статуса военного губернаторства (1894)

Вторая половина 1880-х годов была ознаменована оживлением жизни острова, хотя законоположения об управлении Сахалином, принятые в 1884 году, практически сразу стали вызывать многочисленные нарекания. Быстро заселяемые пространства, усложнившееся руководство хозяйственной деятельностью, неразбериха внутри самого местного аппарата требовали совершенствования структуры управления. Ревизия, проведённая в 1889–1890 годах начальником острова В. О. Кононовичем, выявила многочисленные недостатки в системе местного управления. Они были вызваны, с одной стороны, стремительно меняющейся социально-экономической ситуацией на острове, с другой – являлись следствием очевидных просчётов в организации управления и кадровой политике. Ситуация усугублялась низким образовательным и моральным уровнем чиновников местной администрации. Проявлением кризиса власти стал проект нового штата управления островом, в основе которого лежала записка Кононовича «О необходимости увеличения тюремных районов на о. Сахалин и об изменениях в организации управления этой местностью, сообразно с действительными потребностями» (1890–1891). Проект Кононовича с небольшими изменениями был одобрен и Высочайше утверждён мнением Государственного совета 30 мая 1894 года. Сахалин стал военным губернаторством. Должность начальника острова была переименована в должность военного губернатора «с предоставлением ему по управлению подведомственными войсками прав начальника дивизии и с подчинением его непосредственно командующему войсками Приамурского военного округа». Первым военным губернатором Сахалина стал Мерказин Владимир Дмитриевич. Служилые мздоимцы безжалостно изгонялись со своих рабочих мест, а вместо них призывались молодые силы из Европейской России. Вводился новый штат управления островом: численность его достигла 107 человек, то есть возросла почти в 2 раза. Появились новые должности: чиновник особых поручений, журналист (он же архивариус), ветеринарный врач и фельдшер, горный инженер, штейгер (горный мастер). Были перераспределены обязанности, касающиеся ссыльного населения, а в крупнейших тюрьмах у смотрителя появился помощник. Территория Сахалина была поделена на 3 округа: Александровский, Тымовский, Корсаковский. Каждый округ был разбит на 2 участка, включавших в себя от 9 (Тымовский округ) до 30 (Корсаковский округ) селений. На содержание учреждений и должностных лиц выделялось из казны в 1,7 раза больше средств, чем прежде (не считая отдельного финансирования тюремного надзора). Таким образом, бюрократический аппарат острова становился более гибким и работоспособным в выполнении основных задач. За военным губернатором оставались общее управление и надзор, его власть была подведена под общий уровень главных начальников других окраин.