Штернберг Лев Яковлевич (1861–1927)

Лев (Хаим) Яковлевич Штернберг – известный дореволюционный и советский учёный-этнограф, внесший немалый вклад в изучение прошлого коренных народов Северного Сахалина – нивхов, ороков и айнов, а также в создание первого на каторжном острове музея, сыгравшего в его судьбе огромную роль. Л. Я. Штернберг родился 21 апреля (3 мая) 1861 года в г. Житомире в семье еврея-мещанина. После недолгого обучения в иешиве, поступил в Житомирскую классическую гимназию, которую окончил в 1881 году и прошёл по конкурсу на естественное отделение физико-математического факультета Петербургского университета. Член «Народной воли». В 1882 году за участие в студенческих волнениях исключён из университета и выслан в Житомир. В 1883 году поступил на юридический факультет Новороссийского университета (Одесса).

За участие в революционной работе 27 апреля 1886 году народоволец Штернберг был арестован, 3 года провёл в одиночной камере одесской центральной тюрьмы. 30 марта 1889 года был выслан на Сахалин в административную ссылку на 10 лет. Отбывал ссылку в посту Александровском, где установил контакт с тайным обществом политкаторжан, выступал в их защиту, за что и бы отправлен начальником острова генералом В. О. Кононовичем на север, в отдалённый кордон Виахту. Именно там начал проявлять интерес к культуре нивхов, на каторжном острове он нашёл занятие, ставшее делом всей его жизни. Способствовала этому и встреча Штернберга с политическим ссыльным Б. О. Пилсудским (1891). Зимой того же года по поручению Кононовича совершил своё первое путешествие на север острова, провёл посемейную перепись всего нивхского населения западного и восточного побережий острова. В течение 1891–1894 годов предпринял ещё четыре поездки по Сахалину, которые также посвятил изучению коренных народов Севера Сахалина. Пятое путешествие – на северо-западное побережье острова (1894) едва не закончилось трагически для исследователя, о чём он написал в работе «Путешествие на крайний Север о-ва Сахалин» (1895).

Главной заслугой Штернберга можно считать изучение родового устройства и брачных уз коренных малочисленных народов Севера. Деятельное участие Л. Я. Штернберг принял вместе с другими политическими ссыльными в сборе материалов и коллекций для создания первого сахалинского музея. Среди коллекций, переданных им в музей, самыми значительными были коллекции по археологии и этнографии, собранные в экспедициях. Исследователи отмечают, что Л. Я. Штернберг не только учёный-этнограф, но и первый теоретик-музеевед на Сахалине. Ему принадлежит заслуга в разработке теоретических положений по музею и его функционированию как научно-исследовательского и просветительского учреждения. Разработанный им документ «Цель музея, средства музея, управление музея, порядок музея», является первым в истории документом о первом музее, созданном на каторжном острове. Положение содержит 24 пункта, определяющих структуру музея, характер управления, принципы научной, просветительской и хозяйственной деятельности. Положение разрабатывалось с учётом мнений участников коллективных дискуссий на заседаниях организационного комитета, регулярно собиравшегося при губернаторе острова.

После завершения срока ссылки, сокращённого по царскому манифесту почти на полтора года, Штернберг возвратился к себе на родину в Житомир под гласный надзор полиции на три года. По истечении этого срока в 1899 года благодаря усилиям учёных-востоковедов Л. Я. Штернбергу удалось получить разрешение на переезд в Петербург. В 1901 году был приглашен В. В. Радловым для работы в качестве волонтёра в Музей антропологии и этнографии (несмотря на то, что не имел права постоянного жительства в столице как еврей). В 1902 году получил диплом об окончании юридического факультета Петербургского университета и был зачислен в штат Музея антропологии и этнографии (Кунсткамера) им. Петра Великого Императорской Академии наук.

В 1910 году, будучи уже признанным учёным, Л. Я. Штернберг по командировке Русского комитета по изучению Восточной и Средней Азии вновь отправился на Амур и Сахалин. В этой экспедиции им был собран ценный этнографический и лингвистический материал. С 1918 года и до конца жизни Л. Я. Штернберг – профессор этнологии Ленинградского университета. В феврале 1921 года в период Кронштадтского мятежа арестован, освобождён по ходатайству Максима Горького.

В 1924 году был избран членом-корреспондентом Академии наук СССР. Ему принадлежит более ста работ, посвящённых Сахалину и Приамурью. Все его работы по этнографии народов Дальнего Востока вошли в книгу «Гиляки, орочи, гольды, негидальцы, айны» (1933).

Скончался 14 августа 1927 г. в посёлке Дудергоф (ныне Можайский) Ломоносовского района Ленинградской области. Имя российского исследователя народов Сахалина увековечено на островной карте. В его честь названа гора в Макаровском, мыс в Углегорском и река в Томаринском районах.